Jistotu miliónů a smlouvy mají v NHL jen nejlepší z draftu

Slovo draft do češtiny přišlo z Národní hokejové ligy. Také letos budou přes tři stovky mladých hráčů sledovat průběh tohoto "výběrového řízení", jež o víkendu promění město country hudby Nashville v metropoli ledního hokeje. Může se v něm rozhodnout o jejich budoucnosti.
Těm nejvýše draftovaným může nadcházející víkend přinést lukrativní kontrakt a jistotu, že už jako nováčci NHL budou vydělávat milióny dolarů. Pro většinu mladých hráčů to ale bude znamenat jen začátek dlouhé cesty, na jejímž konci je prestižní zámořská liga. "Lidé si většinou myslí, že každý bude vydělávat balík peněz. Ale to není pravda," prohlásil hokejový agent Gilles Lupien. "Velké peníze si vydělají tak dva tři. A to je všechno. Každý většinou vidí jen vrcholek pyramidy a na něm hráče, kteří si vydělají milióny," dodal.
Plat nováčka NHL je na základě kolektivní smlouvy omezen. Pro nadcházející ročník je maximálním příjmem roční plat ve výši 1,24 miliónu dolarů a délka smlouvy tři roky. Příjem je ale možné zvýšit rozličnými bonusy za počet odehraných zápasů, vstřelených branek a podle dalších statistických údajů. Vincent Lecavalier z Tampy Bay a Roberto Luongo, draftovaný newyorskými Islanders a nyní hájící barvy Floridy, si jako "rookies" vydělali díky bonusům přes čtyři milióny dolarů.
Takové podmínky získají jen ti nejvýše postavení na draftu a někdy ani ti ne. Čím hlouběji v pořadí, tím rychleji klesají platy a bonusy. Ještě ve druhém či třetím kole může hráč získat podpisový bonus kolem 300 tisíc dolarů, v posledních kolech draftu už většinou nemohou mladí hráči počítat nejen s bonusy, ale ani se smlouvou. "To je hodně drsné. Zvlášť pro děti, které tvrdě pracují deset let, aby se dostali až sem," dodal Lupien.
Sobota bude v Nashvillu patřit třem hlavním kolům draftu a třicítka klubů NHL bude vybírat v předem dohodnutém pořadí. Základem pro jeho sestavení je umístění klubu v předchozím ročníku, ale právo výběru se stalo i předmětem výměn při přestupech hráčů. K obchodům s pořadím může navíc dojít ještě v průběhu draftu.
Nejvýše z českých hokejistů je letos v žebříčku, který každoročně sestavují generální manažeři klubů NHL a hokejoví skauti pro magazín The Hockey News, českobudějovický útočník Milan Michálek, který figuruje na 6. místě. Podle pořadí výběru, platného ve čtvrtek, by měl připadnout San Jose. Druhé kolo bude pravděpodobně zajímat karlovarského útočníka Vojtěcha Poláka (34.), obránce Českých Budějovic Michala Barinku (35.), centra Halifaxu Petra Vránu (42.) a Kamila Krepse z Bramptonu. Jedničkou draftu by se měl stát kanadský centr Eric Staal, druhým kandidátem je jeho krajan, brankář Marc-Andre Fleury.

Jedničky draftu od roku 1992:
2002 Rick Nash Columbus
2001 Ilja Kovalčuk Atlanta
2000 Rick DiPietro NY Islanders
1999 Patrik Štefan Atlanta
1998 Vincent Lecavalier Tampa Bay
1997 Joe Thornton Boston
1996 Chris Phillips Ottawa
1995 Bryan Berard Ottawa
1994 Ed Jovanovski Florida
1993 Alexandre Daigle Ottawa
1992 Roman Hamrlík Tampa Bay

Pořadí výběru v prvním kole letošního draftu:
1. Florida Panthers
2. Carolina Hurricanes
3. Pittsburgh Penguins
4. Columbus Blue Jackets
5. Buffalo Sabres
6. San Jose Sharks
7. Nashville Predators
8. Atlanta Thrashers
9. Calgary Flames
10. Montreal Canadiens
11. Philadelphia (od Phoenixu)
12. New York Rangers
13. Los Angeles Kings
14. Chicago Blackhawks
15. New York Islanders
16. Boston Bruins
17. Edmonton Oilers
18. Washington Capitals
19. Anaheim Mighty Ducks
20. Minnesota Wild
21. San Jose Sharks (od Toronta)
22. New Jersey (od St. Louis)
23. Vancouver Canucks
24. Philadelphia Flyers
25. Tampa Bay Lightning
26. Los Angeles (od Colorada)
27. Los Angeles (od Detroitu)
28. Dallas Stars
29. Ottawa Senators
30. St. Louis Blues (od New Jersey)
Pozn.: Pořadí výběru se ještě může změnit během draftu.