Hokeji schází evropská klubová konfrontace

Hokeji schází evropská klubová konfrontace

Zcela na pokraji zájmu se odehrává závěrečný turnaj jediné pohárové klubové hokejové soutěže. Finále Kontinentálního poháru zajímá nejspíš jen šestici zúčastněných týmů a možná jejich fanoušky. Lední hokej se už roky marně snaží rozjet mezinárodní klubovou soutěž s prestiží, která by se byť jen vzdáleně blížila fotbalové Lize mistrů či Poháru UEFA.
Do letošního finálového turnaje Kontinentálního poháru, který se hraje ode dneška do neděle v běloruském Gomelu, postoupily vedle domácího HC další běloruský zástupce Keramin Minsk, francouzský Rouen, švýcarský HC Lugano, ruský Čerepovec a Slovan Bratislava. Kluby z tradičních hokejových zemí, Švédska, Finska i Česka, v soutěži chybí. Důvod?
"Peníze. Velké náklady a nehrajete o nic. Vyhodíte milión i víc a nic se nevrátí. Také proto hrají tuhle soutěž z hokejových zemí vlastně jen Rusové a Švýcaři," naznačil důvod nezájmu českých klubů generální manažer HC Moeller Pardubice Zbyněk Kusý. "Ekonomicky je soutěž nastavená tak, že nic nepřinese, naopak zatíží už tak dost napnutý rozpočet klubu," doplnil ho ředitel HC Sparta Praha Luboš Koželuh.
Jedním dechem ale oba, stejně jako další manažeři extraligových klubů, přiznávají, že mezinárodní konfrontaci český klubový hokej potřebuje. "Izolace českému hokeji nesvědčí. Klubový kontakt je důležitý," řekl Koželuh.
V minulosti měl lední hokej, stejně jako fotbal, Pohár mistrů evropských zemí PMEZ, ale soutěž postupně upadala. Od roku 1996 vznikla nová klubová pohárová soutěž - Evropská hokejová liga. Po čtyřech letech existence, v roce 2000, ji ale Mezinárodní hokejová federace IIHF ukončila. V posledním ročníku IIHF ještě zvýšila rozpočet soutěže na 5,5 miliónu marek, ale ani tím se nepodařilo zvýšit její atraktivitu, přitáhnout diváky, prosadit se do významných televizních společností a zajistit návratnost investic.
Také v Evropské lize totiž platilo, že náklady výrazně převyšovaly možné finanční zisky. Proto nebyl start v soutěži pro české kluby nijak žádanou záležitostí. Spíš naopak. "Důvody byly dva. Ten první - zahleděnost českých klubů tak trochu do sebe. Říkali jsme si, že zápasy se švýcarskými nebo německými týmy nám nemůžou nic dát. A druhý důvod byl ekonomický. Soutěž se nepodařilo marketinkově prodat, chyběla v televizi, chyběli sponzoři. Pro naše kluby tak představoval start vysoké náklady," poznamenal Kusý.
Generální manažer Ocelářů Třinec Petr Husička zažil atmosféru tří mezinárodních soutěží - se Vsetínem Evropskou ligu a Spenglerův pohár a v Třinci Kontinentální pohár. "Chybí nám srovnání našeho klubového hokeje se zahraničním, ale finanční náročnost byla pádnějším faktorem," uvedl Husička.
A přidal konkrétní příklad. Letadlo k utkání Evropské ligy do Togliatti stálo 1,3 miliónu korun, příjem z prodeje lístků z domácí odvety činil sto tisíc korun. "Další soupeř, švýcarský Zug sice zaplatil za speciál do Ruska zhruba stejnou sumu, ale jen z prodeje vstupenek na domácí zápas získal v přepočtu téměř čtyři milióny korun," poukázal na nevýhodnost kursových přepočtů Husička.
"Při předchozích pokusech nikdo nedokázal soutěž dobře zobchodovat. Přitom hokejový pohár nemusí být špatný produkt, především pro firmy z hokejových zemí, jakými jsou Švédsko, Finsko, Rusko, Německo, Švýcarsko a nakonec i Česko," prohlásil Koželuh. Zda má pravdu, může ukázat už začátek roku 2005, kdy IIHF odstartuje nový projekt pod názvem Super Six, turnaj šesti vítězů evropských ligových soutěží.