Že o nic nejde?

Že o nic nejde?

Ilja Bryzgalov je novým miláčkem severoamerických hokejových novinářů. Kdyby ruský brankář týmu Anaheim Mighty Ducks zaujal pouze tím, že v nouzi pohotově zaskočil za týmovou jedničku Jeana-Sebastiena Giguera, už to by bylo mediálně zajímavé. Že vychytal favorizované Calgary Flames a teď svůj tým drží i proti Coloradu Avalanche, už je na tučné titulky. Jenže Bryzgalov se novinářům zapsal do srdéček i jinak, svou širokou duší.
"Byl jste nervózní, když jste musel znenadání zaskočit za kolegu?" ptali se ho a čekali na tradiční klišé: samozřejmě, ještě teď si koušu nehty a oštipuju se, jestli se mi to nezdálo. Jenže Bryzgalov překvapil. "Ne, nejsem nervózní. Vždyť je to jenom hra. Když jedete na stadión k zápasu a uvědomíte si, že právě teď umírají děti v Africe hladomorem, začnete se na NHL dívat jinak. Tam jde o život. Tady nejde o nic."

Severoameričtí novináři, zvyklí na gladiátorské odpovědi, neboť play-off jsou přece bojem na život a na smrt, zalapali po kolektivním dechu. Není tenhle brankář tak trochu blázen? A začali se na něj vyptávat spoluhráčů.
"Filozof, to ano," připustil útočník Teemu Selänne. "Někdy se do svých knížek zabere tak, že mu musíme připomínat, kdy je trénink a kdy začíná zápas. Ale aby byl blázen, to zase není."
A tak je novina na světě. Ilja Bryzgalov čte staré řecké filozofy. Odjakživa? "Ale ne," odpovídá brankář, teprve posledních pět let. "Ani byste nevěřili, jak mi ta četba srovnala život, jak mě donutila uvědomit si, co je podstatné a co není."

Ve chvíli, kdy novináři volali do redakcí, aby se tam chystaly ony palcové titulky, generální manažer Kačerů Brian Burke se ve vší tichosti ošíval. Protože co má takový generální manažer dělat? Na jednu stranu musí být nadšen, že se mu rozchytal brankář, který ho stojí "pouhých" 456 tisíc amerických dolarů ročně. I kdyby mu příští sezónu plat zdvojnásobil, pořád bude brát méně, než kolik platí jedničce (bez deseti tisíc čtyři milióny). A navíc: když bude takhle chytat dál, jednička může jít úplně klidně jinam.

Na druhou stranu, severoamerický hokej je postaven na tom, že v play-off bratr nezná bratra. Co tedy s brankářem, který sice udělal Hurvínky z obávaných střelců Colorada, ale pak veřejně řekne, že to je přece jenom hra?
Burke bude muset svému brankáři říct, aby už o své náklonnosti k filozofii raději nemluvil. Jenže co když se Bryzgalov namíchne, sbalí kufry a odjede radši pomáhat do Afriky? Tomu se říká manažerské dilema.
peter_adler@canada.com

Autor je kanadský novinář působící v Edmontonu