Padala velká slova, český celek jde do toho

Ani před nedělním tréninkem nebylo jasné, zda čeští fotbalisté nastoupí ke svému prvnímu zápasu mistrovství světa v útoku s Milanem Barošem. Zranění chodidla označil trenér Karel Brückner za nečitelné, a jelikož se už několik dní nezlepšilo, začal si připravovat náhradní variantu. "Těžko odhadovat na procenta, to neznají ani lékaři. Pokud hráč nebude zdravotně zcela v pořádku, v žádném případě nebudeme riskovat," zmenšil kouč svými slovy možnost, že proti Spojeným státům Baroše postaví.
V Gelsenkirchenu, kde se první zápas základní skupiny E uskuteční, se Baroš zprvu připravoval na trénink s ostatními, absolvoval rozcvičku, rozklusání i tradiční "báčko" s míčem. Avšak není známo, zda absolvoval plnou zátěž. Podstatná část posledního tréninku každého týmu je totiž na mistrovství světa uzavřená.
Masívní střecha arény snižuje účinek téměř třicetistupňových teplot, které zde panují, avšak zabraňuje proudění vzduchu, takže v padesátitisícovém kotli je poměrně dusno. "Já slyšel, že stadión má klimatizaci," vtipkoval Brückner, jenž byl podle svých slov už včera "skoro pevně" rozhodnut o tom, kdo by Baroše v případě přetrvávajících problémů v útoku českého týmu nahradil. Podle přípravných zápasů se lze dohadovat, že by se v základní sestavě týmu objevil Jan Polák, nebo Jaroslav Plašil.
Jelikož zdravotní stav ostatních českých fotbalistů je dobrý, dalším výrazným tématem předzápasových hovorů bylo hlavně to, že český fotbal se vrací na světovou scénu po šestnácti letech. A padala velká slova. "Celé mužstvo se těší," konstatoval kapitán Tomáš Galásek, "víme, že hrajeme pro celý národ, který tímto svátkem žije, tak jako my," dodal. Brückner ho podpořil: "Vnímám obecně podporu a dovedu si představit, co doma probíhá."
Galáskovy problémy odezněly už na začátku minulého týdne. "Můžu si už dovolit tvrdou střelu a dlouhý nákop," pochvaloval si defenzívní záložník. "Jsme si vědomi velkého očekávání fanoušků, jelikož jsme v přípravě většinou vyhrávali. Nejsme rádi v rolích favoritů, na druhé straně si musíme věřit, že to, co umíme, prodáme na hřišti," doplnil.
České dresy, vlajky a šály byly v okolí stadiónu vidět. Očekává se invaze zhruba deseti tisíc příznivců, někteří z nich už navštívili i Westerburg, kde je reprezentační výprava ubytována. Od nedělního rána tam však k zastižení není, přechodným bydlištěm se jí stal hotel v Essenu, vzdálený půl hodiny cesty od dějiště utkání. "Ještě nejsem nervózní, až v den zápasu nebo večer před ním," vykouzlil Brückner další úsměv při otázce, v jakém je rozpoložení, když už je start do šampionátu na dosah.
Trenér i kapitán svorně vyjádřili respekt vůči soupeři. "Ameriku nepodceníme," odmítl Galásek možnost, že by Češi napodobili Portugalce, jimž Spojené státy před čtyřmi lety v Japonsku uštědřily debakl 4:0. "Viděli jsme soupeře v přípravných zápasech. Záleží na tom, jak využijeme rad trenéra. Jedině prohra by byla zklamáním," dodal středopolař. Brückner se nad tím, jaký vstup do mistrovství by ho uspokojil, značně ošíval. "Nemůžu se zapřísahat výhrou nevím o kolik branek," řekl zdrženlivě. Připustil, že podle vývoje zápasu by nerozhodný výsledek možná i bral. "Porážka je každopádně špatná," potvrdil Nedvědova slova.

USA - Česko: 18.00, Gelsenkirchen, rozhodčí: Carlos Amarilla (Paraguay). Pravděpodobná sestava Česko: Čech - Grygera, Ujfaluši, Rozehnal, Jankulovski - Poborský, Galásek, Rosický, Polák (Plašil), Nedvěd - Koller.