Rallye Dakar, boj závodníků i firem

Rallye Dakar, boj závodníků i firem

Martin Cáp

Když dvaačtyřicetiletý Ivo Kaštan včera představoval motocykl, s nímž v lednu vyrazí poosmé na Rallye Dakar, nešetřil superlativy. Co pro laika vypadá jako "obyčejný" závodní stroj, představuje pro zkušeného závodníka vrcholný stupeň dosavadního technického vývoje. Speciál Suzuki DRZ 450 Dakar vznikl přestavbou sériového motocyklu, veškeré úpravy navrhl samotný jezdec. "Tuto motorku jsem mohl postavit zcela podle svých představ," řekl Kaštan.

Prémie stouply čtyřikrát

Trať o délce 8696 kilometrů z Lisabonu k africkému Růžovému jezeru pojede Kaštan v motocyklové třídě do 450 ccm. Na rozdíl od předchozích let už nebude startovat ve specifických kategoriích Marathon a bez asistence a se zákazem jakýchkoliv technických úprav motocyklů během závodu. "Pořadatelé letos zvedli prémie v mé třídě o 400 procent, jedná se totiž o mimořádně atraktivní kategorii pro výrobce," dodal.
Že se pouštní závod s velkou tradicí už stal akcí s velkým marketingovým dosahem, ukazuje i Kaštanova současná anabáze. Jeho dakarský návrat ke značce Suzuki po dvou letech s KTM je zaštítěn širším sponzorským projektem, jehož součástí bude nasazení asistenčního vozidla Suzuki Grand Vitara. "Takový servis jsem ještě nikdy neměl, dosud mi při této náročné soutěži pomáhala jen manželka jako novinářka s batohem," konstatoval Kaštan.

Úspěch podpoří značku

Pro Suzuki se jedná o jeden z největších projektů poslední doby, který má za cíl budování renomé značky. "Dakarská rallye je součástí naší propagace, ale neužíváme ji v masívnější míře. Spíš ji bereme jako začátek dlouhodobější akce," řekl generální manažer českého zastoupení automobilky Václav Lula.
Kaštanovo doprovodné vozidlo je do značné míry obdobou základní verze, která je v sériovém prodeji. "Dakar je možnost, jak prezentovat vlastnosti terénního vozu v dosud nedostupném měřítku," dodal Lula k tomu, proč firma zvolila tento způsob podpory českého motocyklisty během závodu.
Podobná spojení značky s Rallye Dakar mají demonstrovat technologickou dokonalost prodávaných silničních vozů. Taková prezentace má podle výrobců větší význam v kategorii automobilů, motocykly se obvykle těší žádoucímu renomé už před závodem. Automobilka Mitsubishi loni zaměřila svou dakarskou kampaň na Jihoafrickou republiku.
Do letošního ročníku je přihlášeno 250 motocyklů, 187 automobilů a 88 kamiónů. Dvě třetiny startovního pole jsou amatéři, téměř čtyřicet procent jezdců na motocyklech pojede "Dakar" poprvé.