Dealer mění obchod se smaragdy

Dealer mění obchod se smaragdy

Když se loni v létě Arthur Groom procházel ulicí města Ridgwoodu, obrátil se na něho muž a se slovy "Pane Arture, podívejte," mu ukázal plnou hrst zelených drahokamů. Osmapadesátiletý Groom z města poblíž New Yorku jej pozval do své malé a nenápadné kanceláře.
Tento klenotník má důvod být nenápadný a mít se na pozoru, protože si znepřátelil lidi v Kolumbii, odkud pochází šedesát procent všech smaragdů ve světě. Před deseti roky totiž vyvolal rozruch tím, že poukázal na skryté vady těchto kamenů i utajované metody, jak okem neviditelné prasklinky před zákazníkem zamaskovat. A nyní je Groom prvním dealerem na světě, který prodává značkové přírodní smaragdy, podobně jako jihoafrická společnost De Beers obchoduje s diamanty.

Tajemné oleje a pryskyřice

Po staletí dealeři předtím než smaragdy prodali nevědomým zákazníkům, je ponořovali do olejů a pryskyřic. Ovšem občas se stane, že toto ošetření selže, objeví se kazy a celý proces se musí opakovat. Odpovědí Arthura Grooma na tuto potíž je značka Věčně přírodní smaragdy, kterou začal užívat v roce 2003. Kameny se ošetřují v laboratoři, jejímž je spolumajitelem, a v ní se používají nové techniky umožňující celoživotní záruku jejich kvality.
Propaguje tyto "věčné" drahokamy v předních časopisech. Prodává je 300 obchodníkům po celých Spojených státech a pěti velkým výrobcům klenotů.
Panu Groomovi již dvakrát vyhrožovali smrtí. Proto ho na obchodních cestách do Jižní Ameriky nedoprovázejí jeho manželka a dvě děti, má totiž obavy o jejich bezpečnost. Začal cestovat i do nebezpečného Afghánistánu, nedávno navštívil v údolí Panšír důl na smaragdy. Slibuje si, že by odtud jednoho dne kupoval všechny smaragdy a přerušil nákup v Kolumbii.
"Dělám sice všechno nezbytné, abych si Kolumbijce proti sobě nepoštval, ale nemohu jim dovolit, aby mne připravili o můj byznys," říká.
Skoro všechny smaragdy mají trhlinky. Objevují se také u rubínů a safírů, ale tam nejsou lidským okem viditelné.
Podle amerického ministerstva obchodu se v roce 2005 do USA dovezly smaragdy za 137 miliónů dolarů. Ale někteří dealeři jejich cenu úmyslně podhodnocují. Průměrný americký dealer prodá ročně smaragdy za několik milionů dolarů. Největší dealeři mají tržby kolem 15 milionů. Groom uvádí, že jeho obrat je sedm milionů dolarů.
Arthur Groom byl původně burzovním makléřem na Wall Street, ale jeho práce ho vůbec neuspokojovala. Jak říká, "jeden den jste hrdina a hned druhý den břídil". Proto snil o tom, že zbohatne na obchodu s drahokamy. V té době nakupoval rubíny v Barmě a nezpracované diamanty v Africe. Ale po své návštěvě "smaragdové" čtvrti v Bogotě, metropoli Kolumbie, v roce 1991 se rozhodl věnovat se výlučně obchodu s tímto zeleným drahokamem. A otevřel si velkou kancelář v centru kolumbijského hlavního města.

Důl vlastnila už Kleopatra

Zmínky o smaragdech se objevují hluboko v historii. Těžily se už 2000 let před naším letopočtem v Egyptě, kde symbolizovaly věčný život. V starém Římě byl tento kámen spojován s bohyní lásky Venuší. Kleopatra, vládkyně Egypta, vlastnila smaragdový důl, nazvaný jejím jménem.
Teprve začátkem šedesátých let minulého století se začalo diskutovat o tom, které druhy rostlinných olejů jsou pro zakrývání prasklinek ve smaragdech nejlepší. Ale tyto tradiční materiály časem vysychají nebo změní barvu uvnitř kamene.
V roce 1996 Groom v Bogotě koupil firmu, která vyrábí syntetickou látku, jež proniká do smaragdů a zcela zakryje jejich vady. Tuto firmu později prodal a najal si v New Yorku vědce se zadáním, aby tento kolumbijský proces zdokonalil. Jediné, co Groom o této nové technice prozradí je, že účinná látka je ze zvláštního polymeru, který se do drahokamu vpravuje tajnou metodou. Nepožádal ani o patentování tohoto vynálezu, aby jej nikdo nemohl napodobit.
Celou "smaragdovou obec" si tento podnikatel znepřátelil v roce 1997, kdy uveřejnil článek, v němž požaduje, aby klenotníci a obchodníci vždy informovali své zákazníky o neviditelných prasklinách a o metodách, které se používají k jejich zamaskování.
Tento článek vyvolal zemětřesení v branži. Nejrozhořčenější kritiky se Groomovi dostalo v Kolumbii, kde ho tamější klenotníci obvinili z toho, že škodí pověsti celé branže. Ostatní ho kritizují, že se propagováním své metody snaží vyřadit z trhu všechny své konkurenty.

Hrozba smrtí u snídaně

Důsledky Groomova úspěchu s novou metodou odstraňování vad ve smaragdech na sebe nenechaly dlouho čekat.
Za návštěvy v Brazílii, právě když snídal s odbornicí v oboru Nanette Forresterovou, k nim přistoupil neznámý Kolumbijec. "Začal se hlasitě hádat s Groomem a vyhrožoval mu, že ho zabije," vypráví Forresterová.
Dealer Amnon Gad nedávno na setkání klenotníků veřejně tohoto úspěšného podnikatele obvinil: "Vy jste náš byznys zruinoval. Zavinil jste, že se zákazníci bojí smaragdy kupovat."
Arthur Groom se však kritiků nebojí: "V téhle branži naprosto nezáleží na tom, co vám říkají jiní lidé. Musíte prostě věřit jen svým vlastním očím."