Branson chce Northern Rock. A ona zase jeho

Britskou banku Northern Rock, kterou přivedla na pokraj bankrotu hypoteční krize, jež se z USA částečně rozšířila i do Evropy, bude nejspíše zachraňovat charizmatický miliardář Richard Branson.

Právě Branson, respektive jeho firma Virgin Group, stojící v čele finančního konsorcia, byla vybrána jako kandidát, kterého bude vedení Northern Rock doporučovat jako vhodného zájemce na převzetí banky svým akcionářům. S Bransonem souhlasí i další zainteresované strany jako centrální banka Bank of England, britská vláda a úřad pro dohled nad finančním sektorem.

Evropská oběť krize v USA

Northern Rock se dostala do problémů na začátku podzimu, když se ukázalo, že jako jeden z největších poskytovatelů hypoték v Británii začala mít kvůli hypoteční krizi nedostatek peněz v hotovosti. Znervóznělí zákazníci si začali vybírat z banky peníze, protože se báli, že o ně přijdou, a Británie tak poprvé po sto letech zažila opět "run na banku", tedy hromadný a panický výběr vkladů.

Nepomohlo ani to, že Northern Rocku se snažila pomoci centrální banka Bank of England, která jí půjčila celkem asi 25 miliard liber. Northern Rock se ocitla na pokraji bankrotu a její akcie ztratily od poloviny září 75 procent ze své hodnoty.

Problémy banky nakonec vedly i k odstoupení jejího šéfa Adama Applegartha. Northern Rock byla v takových problémech, že britská vláda dokonce uvažovala o jejím opětovném znárodnění. Nakonec se ale rozhodla, že bude lepší, když banku zachrání soukromý sektor. Zájemců o Northern Rock se objevilo hned několik. Jedním z nich byl právě Richard Branson se svou Virgin Group, která vede finanční konsorcium, jehož členy jsou britský hedgeový fond Toscafund Asset Management, hongkongská First Investment Group a také americký miliardář Wilbur Ross specializující se na "padlé" firmy či americká pojišťovna American International Group.

Zájem o Northern Rock ale projevili i další známí hráči jako fond Cerberus Capital Management či investiční společnost Olivant Advisers či J.C. Flowers & Co.

Rychle splatit dluhy

Virgin Group se nakonec v tomto souboji dostala do vedení. A to tím, že nechce rozprodávat aktiva banky a slibuje plné splacení závazků Northern Rock vůči Bank of England. Z dlužných 25 miliard liber nabízí Branson zaplatit 11 miliard hned po převzetí Northern Rock. Zbytek by měl být splacen do tří let s tím, že Virgin Group si nebude vyplácet žádné mimořádné dividendy z Northern Rock, dokud nebudou závazky uhrazeny.

Branson chce také do banky "nalít" dalších 1,3 miliardy liber v hotovosti a současné akcionáře Northern Rock hodlá přesvědčit i tím, že jim výhodně prodá akcie své Virgin Money, pod níž Northern Rock přejde. Konsorcium by podle tohoto návrhu mělo v Northern Rock získat 55 procent akcií. Pokud ho akcionáři přijmou. Jinak ostatní zájemci ucítí novou šanci a přispěchají s protinabídkou.

Krize Northern Rock

25. 7. - Banka Northern Rock (NR) oznámila rekordní prodej hypoték za půl roku v hodnotě 10,7 mld. liber s tím, že výhled do budoucna je "velmi pozitivní".
13. 9. - NR požádala Bank of England o krizovou finanční půjčku. Dostala ji.
15. 9. - Akcie NR spadly o 32 procent a před 76 pobočkami v Británii se tvoří dlouhé fronty. Lidé si začínají vybírat vklady.
25. 9. - NR ruší výplatu na říjen plánované dividendy. Poprvé banka přiznala, že jedná se zájemci o svém prodeji.
12. 10. - Konsorcium vedené Bransonovou Virgin Group dává na stůl svou nabídku na koupi NR
26. 11. - Vedení NR se rozhodlo doporučit Bransona a jeho konsorcium akcionářům jako nejlepšího kupce