Zemí sopek, stromů a pyramid

 
Jezero Atitlán s vesničkou San Antonio Palopó
Snímek: Miloš Matula

Název Guatemala pochází z indiánského slova a znamená "země stromů". Téměř polovinu jejího území pokrývají tropické lesy. Leží v sytě zelené krajině hor, údolí a úrodných nížin, kde dodnes stojí kolosální mayské chrámy a města ukrytá v deštném pralese. Byly opuštěny v 10. století, kdy se ze zcela nevyjasněných příčin zhroutil systém městských států. Obyvatelé bývalých velmocí se hromadně stěhovali z Peténského pralesa na jih do Guatemalské vysočiny, kde vyrostla menší střediska s terasovitými políčky zavlažovanými systémem kanálů. V těchto vesnicích Mayové dodnes udržují dávné tradice, rituály a víru v přírodní božstva jako jejich předkové. Guatemala je v celé Střední Americe jedinečná právě tím, že zhruba polovinu populace tvoří domorodci, přímí potomci Mayů neboli indigenos, a jejich kultura zda přežívá v poměrně nedotčené formě.

Antigua - koloniální perla
My jsme se do Guatemaly vydali ze sousedního Salvadoru autobusem po Transamerické dálnici pobřežní savanou až k sopečnému pásmu Guatemalské vysočiny. První větší zastávkou je středověké španělské koloniální město Antigua, ležící v malebném údolíčku pod mohutnými sopkami Agua, Acatenango a Fuego. Je jedním z nejpůvabnějších a nejcennějších koloniálních měst Střední Ameriky a dodnes zůstává hlavním centrem turistického ruchu celé Guatemaly.
V roce 1541 se stala Antigua hlavním městem, tedy osmnáct let poté, co ke břehům Tichého ocenánu přirazily lodě španělských dobyvatelů, kteří si podmanili horské kmeny. Antigua byla ale až třetím hlavním městem, původně se Španělé usadili v mayském centru Iximché a později v Ciudad Vieja, které ale smetl mohutný sesuv půdy. Hlavní město se proto přestěhovalo do Antiguy, která zaznamenala největší rozmach v polovině 18. století, kdy zde žilo asi 50 tisíc obyvatel. Antigua byla příkladem pro budování všech dalších velkých španělských koloniálních měst v Novém světě, ale poloha místa přímo pod sopkami si nakonec vybrala svou daň. V roce 1773 přišly mohutné otřesy, které způsobily rozsáhlé škody. Španělská správa rozhodla, že vybuduje hlavní město na bezpečnějším místě, a přesunula centrum politiky a moci do Guatemala City. Antigua ale nezpustla, bohaté aristokratické rodiny i střední vrstvy se nakonec rozhodly v klidném městě se spoustou zrenovovaných památek zůstat.
Co doporučit z prohlídky města, které je od roku 1979 na seznamu světového kulturního dědictví UNESCO? Každopádně ústřední náměstí (Parque Central-Plaza) s katedrálou San José a Palácem kapitánů (Casa des Capitanes Generales). Za pozornost stojí také chrám La Merced na konci ulice 5 avenida Nortre, muzeum Hernano Pedro a dílna na zpracování tradičních šperků z místního vzácného kamene - jadeitu, který dávní Mayové pokládali za cennější než zlato. Neopomeňte navštívit také impozantní kostel San Francisco z konce 16. století, který je jedním z nejstarších v celé Antigui. Návštěva ruin stejnojmenného kláštera patří bezesporu k pocitově nejsilnějším zážitkům z celého města.

Atitlán - mystický pupek světa
Další důležitou zastávkou na cestě po Guatemale pro nás bylo posvátné jezero Atitlán. Sami Mayové jej pokládají za pupek světa a tvrdí, že jejich předci sem kdysi přišli ze stejnojmenného, bájného ostrova uprostřed Atlantiku. Cestovatel Alexander von Humboldt jej označil za nejkrásnější jezero světa. Po letech se s ním shodl i známý britský filozof a spisovatel Aldous Huxley, který jezero navštívil v době svých experimentů s drogami, za kterými se sem ostatně sjížděla zlatá mládež z celé Střední Ameriky až do konce 70. let minulého století.
Pokud se chcete dostat k jezeru tak jako my, musíte projet západní Guatemalskou vysočinu přes náhorní plošiny a horské průsmyky, které dosahují až čtyř tisíc metrů. Teprve pak začnete klesat k výchozímu bodu u jezera, městečku Panajachel. Právě odtud jsme začali poznávat jezero i přilehlé vesničky San Antonio Palopó a San Catarina Palopó, ke kterým jsme dopluli loďkou.
Rozsáhlá vodní plocha vznikla zhroucením velkého kráteru a jeho naplněním vodou. Leží ve výšce přes 1500 metrů nad mořem a jeho hloubka se odhaduje až na 340 metrů. Pohled na jezero, lemované vrcholy okolních sopek Atitlán, Tolimán a San Pedro, je omračující. Na břehu leží třináct vesnic a desítky dalších se ukrývají v lesích opodál.

Tikal - hlavní město mayské říše
Rozlehlý severní department Petén, zabírající téměř třetinu území celé Guatemaly, je krajinou mokřadů, vyprahlých savan, tropického pralesa i neprobádané divočiny. Tady pralesu nevládnou lidé, ale věkovité ceiby a mahagonové stromy, které ční až do výšky padesát metrů. Daří se zde mnoha vzácným živočichům a rostlinám: jen v Tikalu bylo zpozorováno na 285 druhů ptáků, včetně ohromujícího počtu zástupců kolibříků, tukanů, volavek a krahujců. Ze savců se tu můžete setkat s roztomilým tapírem, jaguárem, opicemi a daří se tu i plazům, včetně krokodýlů a stovek druhů hadů.
A právě sem směřuje naše další zastávka - do národního parku Parque Nacional Tikal o rozloze 370 kilometrů čtverečních. Abychom ušetřili čas, přesunujeme se do Peténu letadlem, konkrétně z Guatemala City vnitrostátní linkou za necelou hodinu do městečka Florés, odkud pokračujeme dále minibusem do nitra pralesa.
Vítají nás majestátní chrámy-pyramidy jedné z nejmagičtějších mayských památek - Tikalu. Místo je pro rozsah dochovaných památek a staré mayské texty považováno za hlavní město celé mayské říše. Zbytky rozsáhlé zástavby pokrývají ohromné území, na které se v 6. století vešlo přes sto tisíc obyvatel. Neuvěřitelná plocha působí zprvu trochu odstrašujícím dojmem. Nejzajímavější je centrální oblast s pěti hlavními chrámy-pyramidami, ale když se pustíte pěšinkami dál do džungle, můžete strávit v bludišti kamenných staveb, stél a paláců nekonečné hodiny. Většinu svých monumentálních staveb město vybudovalo za vlády panovníka jménem Jasaw Chan Kawiil I. (682 - 734), jemuž se říkalo Ah Cacao (Pán čokolády). Dodnes se zde z nich dochovalo přes tři tisíce budov.
Stejně jako domy v dalších mayských městech je však obyvaté v 10. století opustili. Historici se přou, zda bylo příčinou hromadného odchodu období sucha a následný hladomor nebo rozpad tradičních obchodních vazeb a stále častější výskyt válek. Podobně jako další památky mayské civilizace upadl Tikal na dlouhou dobu v zapomnění a byl objeven pro současný svět až v polovině 19. století.

Miloš Matula
Foto: autor

Jak se tam dostat
Z Prahy do Guatemaly létají mimo jiné Iberia (přes Madrid), KLM (přes Amsterdam a Panamu) nebo Delta Airlines (přes Atlantu). Letenku teď zakoupíte od asi 26 tisíc Kč.
Do Guatemaly se můžete vydat také s některou z cestovních kanceláří. Například Exim tours nabízí dva okruhy po Guatemale a Hondurasu v kombinaci s pobytem v Salvadoru: Mayská a španělská Střední Amerika nebo Velký okruh po stopách Mayů.

Další informace:
www.americas.org/guatemala  
www.guatemalaweb.com  
www.manana.cz  
www.eximtours.cz  

Tipy na výlet
* Další mayské ruiny v oblasti Petén: El Mirador, Uaxactún, Rio Azul a mnohé další. Na ty je potřeba vyšetřit si daleko více času vzhledem ke vzdáleným přesunům.
* Vesničky na Guatemalské vysočině, kde se seznámíte zblízka se všedním životem mayských komunit v oblastech Ixil nebo Todos Santos Cuchumatán.
* Monterrico - táhlá, civilizací nedotčená pláž na pobřeží Tichého oceánu, kam chodí želvy klást vejce, a bujný mangrovový porost skýtá útočiště mnoha živočišným druhům.
* Vodopády Finca El Paraíso - překrásné vodopády napájené termálními prameny vytvářejí v džungli na severním břehu jezera Izabal malé laguny a jezírka.