V roce 1943 bylo studentu Ingvaru Kampradovi sedmnáct a velmi dobře se učil. Proto mu jeho otec věnoval nevšední dárek - 
kapitál pro založení firmy. Podnik dostal název podle iniciál majitele (IK) a jména farmy a osady, kde žil (Elmtaryd a Agunnaryd).
Prvními produkty začínající švédské firmy IKEA byly tužky, dřevěné rámečky, peněženky, drobné bytové doplňky, vánoční ozdoby, bižuterie a další maličkosti, které mladý podnikatel Ingvar Kamprad rozesílal poštou. Inzeroval v místním plátku a ve vlastnoručně zhotovovaných katalozích. Na nedalekou železniční stanici dopravovala jeho zboží dodávka svážející od farmářů mléko.
Beznohý" stůl
Zpočátku nic nenasvědčovalo tomu, že se rodí něco mimořádného. Nábytek se v nabízeném sortimentu poprvé objevil roku 1948, o pět let později Kamprad otevřel ve městě Älmhult předváděcí nábytkářské centrum. Stěžejní nápad ale přišel až za dva roky. IKEA musela v konkurenčním boji šetřit také na dopravě. Kolumbovým vejcem se stala myšlenka "beznohého" stolu: proč expedovat obrovské bedny plné vzduchu, když hlavní částí výrobku je plochá deska. Stačí odmontovat nohy, položit je na desku a objem zásilky se pronikavě zmenší. Tak se zrodila nosná idea firmy IKEA: expedice krabicových polotovarů - rozloženého a snadno sestavitelného zboží v co nejplacatějších krabicích.
Šedesátá a sedmdesátá léta byla pro společnost IKEA obdobím expanze. Roku 1965 otevřela svůj první obchodní dům ve Stockholmu (31 000 m2) - tehdy ještě nikoliv ocelovou megastodolu, ale elegantní okrouhlou stavbu ze skla, oceli a betonu, která byla inspirovaná Guggenheimovým muzeem v New Yorku. Ve stejné době se také zrodila spolupráce s předními designéry.
První prodejní dům mimo Skandinávii firma otevřela o osm let později ve švýcarském Curychu. Tato prodejna se stala evropským kontinentálním předmostím, odkud firma vyrazila na zdrcující invazi do dalších německy mluvících zemí. Od roku 1985 pak začala IKEA dobývat americký kontinent.
Brno větší než Praha
Její úspěšné tažení světem pokračuje - jen letos má po celé planetě otevřít dalších třicet obchodních domů, mimo jiné i v New Yorku. Nyní IKEA Group zaměstnává ve čtyřiceti zemích 118 tisíc lidí. V Česku má na patnáct set zaměstnanců a vlastní čtyři obchodní domy - dva v Praze a po jednom v Ostravě a Brně. Právě brněnský obchod teď prochází za plného provozu rozsáhlou přestavbou, po které se v září stane s prodejní plochou 25 tisíc metrů čtverečních největším tuzemským nákupním centrem severského nábytkářského gigantu.
V současnosti IKEA zůstává světovou jedničkou navzdory tomu, že své výrobky tvrdošíjně pojmenovává nevyslovitelnými švédskými výrazy.
Jan A. Novák
První nábytkářský katalog IKEA vznikl v roce 1951. Od té doby už vycházel pravidelně a postupně vylepšoval svou podobu. V průběhu let se výrazně změnilo i logo firmy.
