Ačkoliv letošní ročník MFF Karlovy Vary sužovalo v jeho první polovině špatné počasí, organizátoři mají důvod k oslavě. Návštěvníků neubylo, jak dokládají první festivalové statistiky. Filmová přehlídka od 1. do 9. července uvedla na dvě stě filmů, které zhlédlo celkem 126 302 diváků, tedy zhruba stejný počet jako loni. O celou tisícovku, na 12 033, pak stoupl počet akreditovaných prostřednictvím Festival passů, umožňujících zvýhodněný nákup vstupenek. Dokládá to, že tato prestižní přehlídka si své publikum vychovává. "Někdejší batůžkáři nyní přijíždí auty, spousta z nich přesto spí ve stanech," tvrdí prezident festivalu Jiří Bartoška. Nejen on oceňuje, že jde o skutečné fandy filmu, jejichž zasvěcené diskuse po většině projekcí vždy mile překvapí přítomné tvůrce. Při slavnostním ceremoniálu na to upozornil předseda hlavní poroty István Szabó: "Velkou cenu bych nejraději dal publiku. Je skvělé vidět film spolu s vámi," uvedl.
Podobně se vyjádřil držitel ceny za herecký výkon David Morse, který ve Varech spolu s debutujícím režisérem Martinem Donovanem osobně uvedl komorní drama Spoluautor. Pro světovou premiéru si Vary zvolili právě kvůli atmosféře. "Jsou to diváci, co činí festival mimořádným. Vaše vášeň a láska k filmu je inspirací, dává naději filmařům po celém světě," řekl Morse.
Velkou cenu bych nejraději dal zdejšímu publiku. Je skvělé vidět film spolu s vámi, je to neobyčejný zážitek.
István Szabó, režisér a šéf hlavní poroty MFF Karlovy Vary
