Spánek jako myčka mozku

O spánku se říká, že "čistí" mozek. Podle vědců z univerzity v Rochesteru je možné tvrdit to bez uvozovek. Pomocí experimentů na myších zjistili, že během spánku proudí mozkem mozkomíšní mok a odplavuje veškerý buněčný odpad. Tento proces pomáhá odstranit molekulární úlomky, které mozkové buňky vyprodukují během denní aktivity. Zároveň se při něm odplavují toxické proteiny, jejichž hromadění v mozku může vést k demenci.

Vedoucí výzkumu Maiken Nedergaardová popsala, jak se mozkové buňky myši během spánku zmenšily, takže prostor mezi nimi se zvětšil v průměru o 60 procent. Díky tomu mohl mozkomíšní mok proudit mozkem desetkrát rychleji, než když byla myš vzhůru. Vědci také zkoumali, jak rychle dokázala myš ve spánku z mozku vypudit toxiny způsobující Alzheimerovu chorobu. Potvrdilo se, že z mozku spící myši se tyto amyloid beta proteiny vyplavily rychleji.

Nedergaardová se také domnívá, že mozkomíšní mok splaví buněčné zplodiny do systému, který nazývá "glymfatický", a ten je odvádí dále do jater, kde jsou odbourány.

Ostatní vědci jsou však k výsledkům výzkumu skeptičtí. Namítají, že to, co se děje v hlavě myši, se nemusí odehrávat v mnohem složitějším lidském mozku. Spánek člověka navíc souvisí s dalšími tělesnými pochody: metabolismem, psychologií, trávením. "Chtěla bych vidět další experimenty, které by prokázaly hromadění a snižování zplodin v mozku spánkově deprimovaných osob," uvedla Rafaela Winsky-Sommererová, specialistka na spánek z univerzity v Surrey na jihovýchodě Anglie.

Autorka studie Nedergaardová nicméně věří, že stejný mechanismus, který objevila u myší, najde také u člověka. Domnívá se, že její práce by mohla otevřít cestu k lékům, které zpomalují demence.

Zdroj: www.theguardian.com, foto: Shutterstock