Zkratka mezi moři

Pozoruhodná série údolí Great Glen (Velké údolí, skotsky An Gleann Mòr) vděčí za svůj vznik tektonické aktivitě. Zlomová linie se táhne diagonálně vnitrozemím Skotska od Atlantiku až k Severnímu moři. Nynější rozeklanou krajinu údolí utvářel také ledovec, který začal ustupovat zhruba deset tisíc let před naším letopočtem. Díky tající ledové mase naplaveniny písku, bahna a štěrku se postupně vytvořily strmé břehy největšího ze zdejších sladkovodních jezer, Loch Ness. První obyvatelé se tady usídlili nedlouho po konci poslední doby ledové a dodnes si říkají highlanders - horalové.Počátky Kaledonského kanálu je třeba hledat v dnes šedesátitisícovém univerzitním městě Inverness. Od svého založení je spjato se skotskou historií. V roce 565 jej ještě jako osadu navštívil putující mnich svatý Kolumba, který obrátil na křesťanství místního krále Piktů. (Starověcí obyvatelé Skotska, kteří byli považováni za trochu odlišnější keltský národ.) Titul královského města získal Inverness ve 12. století od krále Davida I., jenž nechal vyrazit první skotské mince.