Oligarchův příběh: Kdo je jeden z nejznámějších ruských oponentů prezidenta Vladimira Putina

Obdivovaný i proklínaný. Příběh pětapadesátiletého Michaila Chodorkovského, člověka, jehož majetek byl odhadován na 15 miliard dolarů a který strávil 10 let ve vězení, je výjimečný a zároveň do značné míry typický pro vývoj Ruska v posledních 30 letech.

Pochází z obvyklé rodiny sovětských inženýrů, kteří teprve krátce po jeho narození konečně dostali vlastní byt. Stejně jako jeho rodiče i mladý Michail vystudoval prestižní Mendělejevův chemicko-technologický institut, byl dobrý student a také komsomolský funkcionář. To se ukázalo být podstatně důležitější než znalost vzorečků. Začala totiž Gorbačovova pěrestrojka, která povolila zakládání družstev, což v realitě znamenalo povolení soukromého podnikání. Právě komsomolští funkcionáři patřili mezi nejaktivnější první sovětské byznysmeny.

Chodorkovskij a jeho kolegové vydělali své první peníze na dovozu počítačů nebo také výrobou nedostatkových džín. Díky stranickým a komsomolským kontaktům získali v roce 1990 jednu z prvních bankovních licencí a banka Menatep se stala centrem Chodorkovského impéria. Stejně jako další oligarchové se zapojil do chaotické privatizace, což věru nebyla záležitost pro gentlemany. Asi nejkontroverznější byly tzv. zálohové aukce v roce 1995. Tehdy vláda dala vybraným bankéřům do správy balíky akcií v klíčových státních firmách výměnou za půjčku. Po roce měla peníze vrátit. Jak se ale ukázalo, Kreml nic podobného neměl v úmyslu a akcie důležitých společností získali bankéři prakticky za hubičku. Aukce samy byly zmanipulované a oligarchové se mezi sebou dohodli, kdo získá jakou firmu.