Aktuální role auditora ve společnosti

Audit může být vnímán jako pohled do minulosti, auditor přece ověřuje objektivní správnost účetní závěrky za minulé období. Jenže účetní závěrka v sobě nese silný názor vedení ohledně budoucí realizovatelnosti aktiv, velikosti finančních či jiných rizik a celkové schopnosti společnosti pokračovat ve své činnosti v dohledné budoucnosti. Obtížnost současné situace a nejistota ohledně budoucího vývoje zasahují auditora stejně jako auditovanou společnost.

Zhoršující se ekonomická situace dopadá na hospodaření firem, manažeři nevědí, jaká bude poptávka, jestli se podaří prodat stávající zásoby, dokončit rozpracované investice nebo zda budou zaplaceny pohledávky. Dřívější záměry ovlivňující hodnoty firemních aktiv totiž už nemusí být platné. Navíc tržní či realizovatelné ceny majetku mohou být snížené či hůře odhadnutelné. Vedení firem budou při sestavení účetních závěrek dělat obtížné účetní odhady, které mohou být nepřiměřeně optimistické nebo budou postaveny na předpokladech, které jsou v současné době velmi nejisté. Auditoři proto musí adekvátnosti všech významných účetních odhadů věnovat zvýšenou pozornost a vedení auditovaných firem musí být připraveno, že auditor bude při ověřování této adekvátnosti skeptičtější než dříve.

Manažeři pod tlakem

Provozní omezení mohla narušit běžné účetní procesy a vést ke vzniku chyb v účetnictví. Jindy fungující kontroly mohou být v důsledku karantén pozastaveny či vykonávány méně spolehlivě. Schvalování transakcí může být prováděno formálně, bez dostatečných informací nebo dočasně zrušeno. Narušení kontrolních systémů zvyšuje riziko, že nesprávnosti, které by jinak byly včas odhaleny, v současné situaci odhaleny nebudou. Pokud auditor kontroly v minulosti úspěšně testoval, může být takový přístup v současné situaci obtížnější, či dokonce nemožný. Vedení auditovaných firem musí být připraveno, že se auditor aktuálním fungováním kontrol bude důsledněji zabývat nebo bude nucen rozšířit jiné způsoby testování.

Zhoršené hospodaření povede k tomu, že společnosti nedosáhnou původně očekávaných či plánovaných výsledků a odměny manažerů, které na těchto výsledcích bývají závislé, budou v ohrožení. Pod tímto tlakem mohou někteří manažeři začít hledat účetně-kreativní cesty k dosažení plánovaných výsledků. Zde se už nebavíme o zvýšeném riziku neúmyslných chyb, ale o vědomě podvodném jednání. Také vědomí, že jsou dočasně vypnuty některé kontrolní mechanismy, může vést ke změnám v chování zaměstnanců či vedení. Ti pak mohou svoji práci vykonávat méně pečlivě, nebo dokonce mohou chtít současné situace využít ve svůj osobní prospěch. Vedení firem musí proto očekávat, že auditor bude oblasti potenciálních podvodů věnovat více času a energie.

Ztížená práce

I samotné provádění auditu bylo zasaženo. Ze dne na den jsme přešli na "distanční režim". Místo fyzického setkávání se s klienty a spolupracovníky jsme začali věci řešit na dálku, z domova, přes telefon, e-maily a virtuálními schůzkami. V takovém režimu je obtížnější získávat spolehlivé informace a prověřovat dokumenty. Pracujeme víc zprostředkovaně, s kopiemi, nehovoříme s lidmi tváří v tvář, nevidíme některé věci na vlastní oči. To vyžaduje, abychom více než dříve zvažovali, zda jsou získané důkazní informace opravdu dostatečné a důvěryhodné. Současná situace ztěžuje nám i auditovaným společnostem práci, ale nemůžeme snižovat laťku kvality a důvěryhodnosti auditu. V důsledku zvýšených nejistot musí naše nároky na důkazní informace a odborný úsudek zůstat na stejné úrovni, ne-li být vyšší. Vedení firem neočekává, že auditor sleví z požadavků na průkazné informace s tím, že "to za současné výjimečné situace stačí".

Auditoři nemohou k letošním auditům přistoupit stylem "uděláme to jako loni". Musí obezřetně vyhodnocovat, co je věrným a poctivým obrazem za stávajících nejistot, i s vědomím toho, že zvýšené nejistoty přirozeně přitáhnou více pozornosti k jejich výrokům, což odráží význam auditu jakožto garanta důvěryhodnosti.