Zanícený obraz zašlého věku

Zanícený obraz zašlého věku

Po značném čtenářském úspěchu monumentální vzpomínkové fresky o letech druhé světové války přichází Nakladatelství Lidové noviny s dalším autobiografickým titulem slavného britského státníka Winstona Churchilla. Kniha Mé životní začátky vznikala na přelomu dvacátých a třicátých let, tedy v počátcích velmi plodného literárního období sira Winstona, které vrcholilo o desetiletí později - souborem literárněhistorických esejů o hvězdách politického nebe Great Contemporaries a čtyřmi svazky čtivé a zasvěcené fresky Marlborough, His Life and Times, v níž oživil nejen historii svého rodu, ale také dějiny Anglie a Evropy od šedesátých let sedmnáctého století až po dvacátá léta století dvacátého. To vše je třeba připomenout, neboť kniha, která se nyní dostává k českému čtenáři, byla bezesporu jednou z příležitostí k tříbení brilantního stylu, jenž byl roku 1956 oceněn Nobelovou cenou za literaturu. Že k spisovatelskému řemeslu Churchill inklinoval od raných let, dokládají četné zmínky v Mých životních začátcích včetně kuriózní záležitosti s literárním dvojníkem, která sira Winstona přiměla k užívání druhého jména - Spencer.

Časově jsou Mé životní začátky vymezeny léty 1874 (rok Churchillova narození) a 1908 (získávání prvních ostruh v řadách poslanců Dolní sněmovny). Mezi těmito dvěma daty defilují zážitky z dětství v Irsku, z let studií na škole v Harrow a důstojnické přípravce v Sandhurstu, z exotických cest (například na Kubu), z vojenských dobrodružství v Indii a za búrské války v jižní Africe, z klopotných počátků závratné politické kariéry. Nejde však jen o zachycení zajímavých a často i napínavých peripetií života jednoho aristokrata. Winston Churchill měl při psaní výraznější ambice. "Při celkovém pohledu na tuto práci shledávám, že jsem zachytil obraz zašlého věku," říká v předmluvě. "Povaha společnosti, základy politiky, metody vedení války, rozhled mladých lidí, stupnice hodnot - to vše se změnilo, a dokonce v rozsahu, jejž bych v tak krátkém období bez násilné domácí revoluce nepovažoval za možný." Sir Winston si ovšem uchovává kritický odstup, což je jeho základní metoda poznávání. "Nemohu předstírat, že tyto změny považuji ve všech směrech za pozitivní. Narodil jsem se ve viktoriánské době, kdy struktura naší země působila pevně stanoveným dojmem, kdy její postavení v obchodu i na mořích neznalo soupeře a kdy stále sílilo vědomí velikosti našeho impéria a naší povinnosti je uchovat. V těch dobách si dominantní síly ve Velké Británii byly jisty samy sebou i svými doktrínami... Proto nečinně odpočívaly na vavřínech, přesvědčeny o své moci a bezpečí. V dnešní době plné úzkostí a obav vypadá situace zcela jinak. Nechť to laskavý čtenář bere plně v úvahu..." Z Churchillovy knihy na nás dýchne zanícený konzervatismus v nejčistší formě. Navzdory této názorové podmíněnosti dokáže jeho vyprávění oslovit čtenáře, kteří nesdílejí jeho pohled na svět. Zanícený text doprovází obrazová příloha i mapy míst, o nichž je řeč.

Winston S. Churchill: Mé životní začátky. Z anglického originálu přeložil Zdeněk Hron. Nakladatelství Lidové noviny, Praha 1996. Váz., 352 str., cena 193 Kč.

"... na straně vládců by měla být zdrcující moc a použití kterékoli její části by měla bránit řada nesčetných překážek."

(str. 128)

Winston Churchill: Mé životní začátky