Konžská džungle skrývá unikátní rod šimpanzů

Hluboko v džungli Konga žije skupina opů, kteří podle místní legendy zabíjejí lvy, loví ryby a dokonce vyjí na měsíc. Zdejší lovci hovoří o mohutných tvorech, kteří vypadají jako hybrid mezi šimpanzem a gorilou. Napsal to britský list The Guardian.

Umístění jejich životního prostoru doprostřed jednoho z nejkrvavějších konfliktů na planetě, občanské války v Konžské demokratické republice, znamená, že západní vědci prostudovali tajemné opy jen pramálo.

Avšak navzdory všem obtížím se hrstce vědců podařilo dosáhnout při studiu těchto opic jistého úspěchu. Dřívější spekulace, že by mohlo jít o nový druh podobný yetimu čili hybrid šimpanze a gorily, se ukázaly jako neodůvodněné. Pravda je ale z různých úhlů ještě mnohem úchvatnější. V současnosti panuje názor, že je to populace nadměrně velikých šimpanzů s jedinečnou kulturou - a zdá se, že také s apetitem po mase velkých koček.

Nejpodrobnější údaje pocházejí od Clevea Hickse z amsterodamské univerzity, který zde od roku 2004 strávil 18 měsíců. Při svých průzkumných cestách narazil na šimpanze, který hodoval na mršině levharta. Nemá sice jistotu, že šelmu skutečně ulovil šimpanz, nicméně toto zjištění podporuje důvěryhodnost pověsti o opech pojídajících lvy.

Podle Hickse jde o jedinečnou šimpanzí kulturu. Například na rozdíl od svých bratranců v jiných částech Afriky se tihle často ukládají ke spánku v hnízdech na zemi. Asi pětina z hnízd, která našel, byla právě na zemi a nikoliv na stromech.