Záchranáři během pondělka vyprostili ze zatopeného jeskynního komplexu na severu Thajska další čtyři chlapce. Z původně dvanácti dětí ve věku 11 až 16 let a jejich 25letého fotbalového trenéra, kteří uvízli v jeskyni před dvěma týdny, je tak zachráněno už osm lidí.
Chlapci se do pasti dostali 23. června, když ustupovali stále hlouběji do jeskynního komplexu před stoupající vodou. Záchranáři je objevili 2. července. Od té doby jim přinášeli zásoby a připravovali evakuaci. Jelikož někteří z hochů neumí plavat a vzhledem k obtížnému terénu, v němž v pátek zahynul jeden z potápěčů, se uvažovalo o tom, že se vyčká až do konce monzunového období, tedy do podzimu, aby chlapci mohli z jeskyně vyjít pěšky.
V jeskyni ale začal ubývat vzduch a hrozilo, že hladina vody opět stoupne, takže bylo rozhodnuto s evakuací neotálet.
První čtyři hochy se podařilo dostat na povrch již v neděli. O vyproštění prvního z chlapců z pondělní čtveřice informoval představitel thajského vojenského námořnictva, o dalších třech osobách pak agentura Reuters s odvoláním na svědka na místě. Po vyproštění třech posledních osob z místa odjely dvě ambulance, napsala agentura AP.
Poté byla záchranná akce, která probíhala od 11 do 21 hodin místního času, přerušena. Bylo totiž nutné doplnit lahve s dýchací směsí, které jsou rozmístěny podél cesty ven z jeskyně.
Skupina mladých sportovců se nachází více než čtyři kilometry od ústí jeskyně. Některé úseky trasy jsou po odčerpání vody schůdné pěšky, nejméně kilometrový úsek však musela první čtveřice hochů s potápěči v neděli překonat pod hladinou.
Záchranáři bojují s časem. V provincii Čchíengráj, na jejímž území se jeskynní komplex nachází, v noci na pondělí silně pršelo a lijáky mají pokračovat i v příštích dnech. Množství vody v jeskyni tak bude pravděpodobně zase přibývat. Dosavadní lijáky hladinu vody v jeskyni zatím nezvedly, sdělily podle agentury AP thajské úřady. Podle thajských úřadů může dokončení záchranné operace trvat tři až čtyři dny.
Druhou skupinu chlapců dostávali z jeskyně stejní potápěči, kteří se podíleli na první záchranné operaci, oznámilo thajské ministerstvo vnitra. Důvodem je mimo jiné to, že znají podmínky v jeskyni a vědí, jak postupovat. Každého z chlapců doprovázejí na cestě ven dva potápěči. Hlavní záchranný tým tvořilo třináct zahraničních potápěčů a pět členů elitní jednotky thajského námořnictva.
Pomoc nabídl i americký miliardář Elon Musk, který by do Thajska mohl poslat speciální miniponorku.
Thajské úřady čelily kritice, že nezveřejnily jména čtyř již zachráněných chlapců. Podle šéfa operace to však bylo "z úcty k těm rodinám, jejichž synové jsou stále uvězněni uvnitř".
