Úniky plynu v distribuční síti klesají

Plynárenská soustava obecně začíná u plynových těžebních vrtů a zemní plyn (přes zařízení určená k úpravě a čištění) proudí - prostřednictvím přepravních plynovodů - přes kompresní stanice k centrům spotřeby a distribučním sítím. Na velké vzdálenosti se plyn přepravuje buď pozemními či podmořskými plynovody, nebo - ve zkapalněné formě (LNG) - v tankerech, podobně jako je tomu u ropy.

Dálkové (tranzitní) plynovody jsou obvykle ocelová potrubí s obvyklým průměrem 1400 mm a tlakem plynu až 10 MPa (v podmořských plynovodech vzhledem k hydrostatickému protitlaku vody i více). Tlakové ztráty zemního plynu při jeho dopravě potrubím jsou kompenzovány kompresními stanicemi, které jsou vybudovány s roztečí více než každých 100 km plynovodu a opakovaně stlačují zemní plyn na jmenovitý tlak plynovodu.