Rychlost vyšla z módy. Od projektilu s křídly k „neviditelným“ letadlům

Hon za vyšší rychlostí má letectví v genech. Zásadní mezník padl právě před tři čtvrtě stoletím, kdy americký pilot Chuck Yeager vstoupil mezi legendy díky tomu, že jako první pozemšťan v řízeném letu prokazatelně překonal rychlost zvuku. Rychlostní závody tím vstoupily do další fáze, ač o jeho letu tehdy neměla veřejnost ani tušení.

Dlouho to vypadalo, že co nejvyšší rychlost bude na bojišti i v civilním provozu vždy zásadní výhodou. To se ale v posledních desítkách let změnilo. Nejmodernější bojový letoun F-35, o který se chce opřít i české letectvo, má nižší „maximálku“ než pozdější verze letounu Bell X-1, v němž Yeager překonal zvukovou bariéru. Skok o další patro nepřišel. Lety hypersonických letadel s lidskou posádkou tak zřejmě budou doménou filmařů, v tom je pokračování legendárního filmu Top Gun s Tomem Cruisem v hlavní roli realistické.