Vakcína proti covidu-19 by se mohla vyrábět u Prahy

Nedaleko Prahy by se mohla v budoucnu v obrovských objemech vyrábět vakcína proti onemocnění covid-19. S tímto záměrem koupila menší americká biotechnologická společnost Novavax firmu Praha Vaccines. Ta vlastní špičkovou továrnu zaměřenou na výrobu vakcín v osadě Bohumil, která je součástí obce Jevany ve středních Čechách.

Majitelem továrny byla poslední tři roky indická společnost Cyrus Poonawalla Group. Američanům ji nyní odprodala za 167 milionů amerických dolarů (přibližně 4,1 miliardy korun). Nový vlastník, s jehož akciemi se obchoduje na americké burze Nasdaq a jehož tržní hodnota se pohybuje okolo tří miliard dolarů, převezme i veškerý personál.

"Výrobní kapacita je důležitou součástí strategie, jejímž cílem je přivést na trh vakcínu proti onemocnění covid-19," uvedl Stanley C. Erck, generální ředitel Novavaxu. "Díky akvizici získáváme důležitá aktiva, která nám umožní vyrábět více než jednu miliardu dávek ročně. Společně s tím budeme usilovat také o navýšení kapacit v USA a v Asii," dodal.

Novavax je jednou z desítek společností, jež nyní pracují na co nejrychlejším vývoji vakcíny proti onemocnění covid-19, které způsobuje nový koronavirus. V úvodu tohoto týdne firma oznámila, že zahájila první fázi klinických testů na lidech. Týkat se má 130 zdravých lidí na dvou místech v Austrálii. První výsledky, jež by měly ukázat, nakolik je vakcína bezpečná a funkční, by měly být k dispozici v červenci. Pokud budou výsledky klinických studií dobré, bude od srpna následovat druhá fáze.

Nákup firmy Praha Vaccines Američany se uskutečnil i díky peněžnímu daru od Koalice pro inovace v připravenosti na epidemie, která vznikla před třemi lety na Světovém ekonomickém fóru v Davosu. Na jejím vzniku a financování se mimo jiné podílely norská vláda a Nadace Billa a Melindy Gatesových. Nezisková organizace funguje také jako koordinátor v procesu vývoje vakcíny. Může dojednávat spolupráci mezi malými nezávislými laboratořemi a velkými výrobci vakcín napříč celým světem. Peníze od koalice umožní Novavaxu navýšit produkční kapacitu továrny.

Novavax má ambiciózní plány a vakcínu by chtěl začít vyrábět ještě letos. Do výrobních kapacit investuje už nyní, přestože není vůbec jisté, zda bude vývoj úspěšný. Firma je tak připravena ještě letos vyrobit 100 milionů dávek a přes miliardu příští rok.

Pochyby ohledně toho, zda vůbec bude nějaká vakcína v dohledné době k dispozici, však vyjádřil například i Ken Frazier, šéf farmaceutické společnosti Merck. Listu Financial Times tento týden řekl, že harmonogram počítající s příchodem vakcíny na trh do roku či roku a půl je příliš odvážný.