USA měly po válce před Evropou ohromný náskok v civilním letectví, pak ale přišel Airbus

Snad v žádném odvětví nebyl po druhé světové válce náskok USA před Evropou tak velký jako v civilním letectví. Německo či Itálie byly mimo hru, ale ani státy, které stály na vítězné straně konfliktu, americké efektivitě nestačily. Evropští konstruktéři sice přicházeli s průlomovými řešeními − v Británii vyvinuli vůbec první proudový civilní letoun de Havilland Comet, francouzská Caravelle od Sud Aviation zase definovala podobu menších dopravních strojů s motory na zádi −, ta ale letecké firmy ze starého kontinentu nedokázaly proměnit ve výrazný komerční úspěch.