Wrestling je zápas naoko, zisky investorů jsou ale skutečné. Akcie americké wrestlingové asociace prudce rostou

Mezi šampiony na americkém akciovém trhu letos patří i titul, od kterého to mnozí investoři asi nečekali. Cenné papíry World Wrestling Entertainment (WWE), která provozuje hlavně ve Spojených státech populární zápasy, si jen od poloviny května připsaly 33 procent. Od začátku roku to bylo už 90 procent, pro srovnání, index S&P 500 za stejnou dobu vzrostl jen o necelá dvě procenta.

Za posledních dvanáct měsíců se cena akcií WWE dokonce téměř ztrojnásobila. Jedna nyní stojí přes 58 dolarů a tržní hodnota firmy se dostala na rekordních 4,5 miliardy dolarů.

Důvodem prudkého růstu jsou v poslední době nové lukrativní televizní kontrakty. Podle amerických médií je WWE před podpisem pětileté smlouvy na populární pořad SmackDown Live s televizní společností Fox v hodnotě 205 milionů dolarů ročně. Jde o třikrát více peněz, než za show vysílanou v USA hlavně přes kabelové televize dosud platila konkurenční NBCUniversal. Kontrakt má vejít v platnost od příštího roku.

O show se zajímaly také internetové společnosti Amazon a Facebook. Wrestlingová asociace však dala přednost Foxu, protože pořadu se dostane marketingové podpory v průběhu jiných sportovních přenosů (baseball, americký fotbal). Od toho si šéf Vincent McMahon, jenž díky akciím s většími hlasovacími právy WWE prakticky ovládá, slibuje více diváků. Těch měl SmackDown Live loni v průměru 2,5 milionu.

To ale není vše. NBCUniversal s přenosy wrestlingových zápasů nekončí, i nadále bude vysílat vlajkový pořad Monday Night Raw, jejž v loňském roce sledovaly průměrně tři miliony diváků. A i v tomto případě si televizní společnost v porovnání s dneškem několikanásobně připlatí.

Podle analytika Evana Wingrena ze společnosti KeyBanc Capital Markets vyšší příjmy z nových smluv umožní WWE investovat do dalšího rozvoje. "Tím upevní svou pozici na dlouhé roky dopředu a připraví se na další kolo vyjednávání o televizních smlouvách, které proběhne za pět let," uvedl Wingren ve svém komentáři.

Aktuální vývoj je v ostrém kontrastu se situací v minulosti. Například před čtyřmi lety byly nové vysílací smlouvy pro investory zklamáním a po výprodeji se cena akcií WWE propadla o desítky procent. Ještě větší krizí si ale wrestling prošel na začátku tisíciletí, kdy zájem o něj razantně upadal.

Popularita wrestlingu, který je především zábavnou show předem dohodnutých soubojů, však šla v posledních letech nahoru. Tím se zlepšila i vyjednávací pozice WWE. Její ředitel je mimochodem dobrým přítelem prezidenta Donalda Trumpa, který nejspíš proto jmenoval jeho manželku Lindu McMahonovou do funkce šéfky federální Agentury pro drobné podniky.

Roli ve větším zájmu televizních stanic sehrál i obecně silný zájem amerických diváků o živé sportovní přenosy, z čehož profitují jak mediální společnosti, tak například NFL (americký fotbal) či basketbalová NBA.

Asociaci se vyplatila i sázka na zahraniční trhy, včetně čínského. Wrestlingová asociace tak má příjmy i ze zahraničních vysílacích práv. Kromě toho v roce 2014 spustila svou vlastní streamovací službu, kterou si mohou fanoušci předplatit za 10 dolarů měsíčně.

Velkou radost z posledního vývoje musí mít britský portfolio manažer Nick Train z investiční společnosti Lindsell Train. Ta prostřednictvím svých fondů držela ke konci března 7,1 milionu kusů akcií WWE, tedy zhruba 17procentní podíl. Train, jemuž se pro jeho investiční styl přezdívá britský Buffett, nakoupil akcie WWE poprvé již v roce 2009. Tehdy byl kurz mnohem níž než nyní.

Mezi další významné akcionáře kromě McMahona patří velké investiční společnosti BlackRock či Vanguard a také Renaissance Technologies, jeden z nejvýdělečnějších hedgeových fondů na světě.

WORLD WRESTLING ENTERTAINMENT