Český AI start-up posiluje. Dostal peníze od neomylného investora a rodiny Zuckerbergových

Korporace obecně, ale zvlášť ty ve finančním sektoru a pojišťovnictví, jsou sešněrované řadou regulatorních pravidel. Z umění zvládnout je všechna dodržovat se vyvinul obor zvaný compliance – po letech, kdy byl závislý jen na lidské síle, se do něho ve velkém dere umělá inteligence. Hlavní myšlenkou je využít AI k automatizaci a zefektivnění procesů, které byly dříve náročné na manuální práci a čas.

Česko bude mít v této hře silné zastoupení. V Praze roste start-up Myriad AI, který využívá systémy strojového učení, v nichž se velké jazykové modely trénují jinak než doposud – jde o složitý proces, kterému se říká transformátory. Je založený na hlubokém učení, které využívá takzvaný vícehlavový mechanismus pozornosti a umí dávat různé váhy různým částem vstupních dat.

„Složitost a rychlost regulatorních změn jsou naprosto ohromující,“ řekl Jan Špidlen, jenž spolu s Ralfem Schonherrem start-up založil. „Vyvíjíme Myriad jako asistenta v reálném čase, kterého potřebuje každý tým pro compliance, právní oddělení i produktový tým – aby se reakce na změny stala silnou stránkou, nikoli úzkým hrdlem.“

Miliony ročně, spousta benefitů, ale i práce do vyčerpání: Jak se žije Čechům v Silicon Valley, IT pupku světa

11. 11. 2022 ▪ 10 min. čtení

Na to, že Myriad AI díky tomu dokáže zejména bankám a fintechovým společnostem usnadnit dodržování finančních regulací, teď vsadila skupina zahraničních investorů. Tzv. seed kolo ve výši 7,8 milionu dolarů (zhruba 160 milionů korun) vedla americká investiční společnost Category Ventures. Její zakladatel Villi Iltchev – někdejší viceprezident investiční banky Merrill Lynch, který prošel vysokými pozicemi také v Salesforce či Norton LifeLock – je známý tím, že dělá jen velmi málo venture kapitálových investic. A pyšní se tím, že žádný jím podpořený start-up ještě nezkrachoval.

Category Ventures podpořil také fond Long Journey Ventures, který vede Arielle Zuckerbergová, sestra zakladatele Facebooku. V Long Journey Venture, který dříve podpořil růst firem jako Uber nebo SpaceX, pracuje s penězi movitých investorů, mezi něž pravděpodobně patří i její bratr. „S Markem jsme se ještě nepotkali, ale je to naplánované,“ dodává Špidlen.

„Myriad řeší jednu z nejdůležitějších výzev, kterým dnes firmy čelí: orientaci v neustále se rozšiřujícím moři regulací. My podporujeme zakladatele, kteří se nespokojí se současným stavem, ale chtějí ho změnit. Ralf, Jan a jejich skvělý tým dělají přesně to,“ uvedla Arielle Zuckerbergová, která podle Špidlena pomůže start-upu s nabíráním nových zaměstnanců na klíčové pozice.

Investičního kola se dále zúčastnily fondy jako 10VC, Plug and Play Tech Center, Breakwater VC, Caesar VC, BD Partners a Preston-Werner Ventures, který založil Tom Preston-Werner, spoluzakladatel platformy GitHub. Byl mezi nimi i český N1 Ventures, jehož zakladatel Marek Moravec se v poslední době přesunul do San Franciska a dostává se k podobným možnostem.

Špidlen HN popsal, že k aktuálnímu kolu financování vedl zejména velký zájem ze strany investorů. „Nepotřebovali jsme peníze, což je nejvýhodnější situace, za které můžete raisovat,“ říká. „Všichni investoři teď chtějí AI, ale zároveň se s touhle sexy nálepkou objevuje spousta nesmyslů. U nás našli to, co hledali: že řešíme správný problém, s kterým AI dokáže opravdu hodně pomoct, a že jako zakladatelé máme ten správný background.“

Vývojářský tým start-upu Myriad AI na terase pražských kanceláří v Perlové ulici.

Foto: archiv HN

Špidlen pracoval řadu let pro technologickou špičku v Silicon Valley. V životopise má například Airbnb, Dropbox, Nvidii a Google. Mimochodem právě od Googlu, respektive jeho mateřské společnosti Alphabet, Špidlen a spol. po více než roce vyjednávání odkoupili internetovou doménu myriad.ai. Konkrétní cenu nechtějí zveřejnit, šlo prý o „nižší desítky tisíc dolarů“.

Peníze, které Myriad získal z aktuálního investičního kola, půjdou do vývoje a také na urychlení růstu tržeb. Hlavní část obchodní strategie bude zaměřena na severoamerický trh, kde ostatně sídlí marketingovo-obchodní část start-upu. V San Francisku či New Yorku by měl také vzniknout tým vývojářů, který by doplnil ten hlavní pražský. V něm je momentálně zaměstnaných 20 lidí a nábor dál pokračuje.

Nejžádanější pozice? Legal engineer, tedy vystudovaný právník, který se nebojí technologií – jeho expertiza pomáhá ladit trénink velkých jazykových modelů, aby správně odpovídaly oboru compliance. „V Americe to je už běžná pozice, ale u nás jsme asi první, kdo do ní nabírá lidi,“ popisuje Špidlen s tím, že velkým lákadlem mají být zaměstnanecké akcie a také práce pro špičkové klienty. Ačkoli zatím nemůže veřejně říkat jejich jména, údajně jde o velké firmy ze seznamu Fortune 500, tedy největších amerických společností.

V rámci investice v Myriadu také vznikl tzv. advisory board, tedy poradní orgán, složený ze zkušených manažerů a podnikatelů. Patří do něj Richard Laxer (bývalý výkonný ředitel GE Capital), James Freis (někdejší ředitel oddělení pro potírání finančních zločinů na americkém ministerstvu financí) či také Mike Silva (bývalý vysoce postavený úředník Federální rezervní banky a následně americký chief compliance officer v bance UBS).

„Naši poradci přinášejí desítky let zkušeností s orientací ve složitých regulatorních prostředích a viděli problematiku z obou stran stolu. Tato perspektiva je neocenitelná pro náš růst,“ dodává Špidlen.