Armádní pes Athos dostal za misi v Afghánistánu vyznamenání od ministra, pak jej chtěli prodat za 500 korun

Zrovna bylo okolo oběda, když na konci září 2012 zasáhly spojeneckou základnu v afghánské provincii Lógar dvě rakety Tálibánu. Jedna ze střel téměř srovnala se zemí kotce, které byly v tu chvíli naneštěstí obsazené. Několik střepin zasáhlo i německého ovčáka Athose. Přeťaly mu tepnu, rozdrtily několik kostí a způsobily mu ještě několik dalších zranění.

Athos se sice po necelém roce a půl od zranění vrátil do výcviku a připravoval se na další mise, kvůli zdravotnímu stavu však nakonec musí odejít do "důchodu" předčasně. Zůstane však "mezi svými" na základně v Chotyni, kde sídlí armádní kynologové.

"Vzhledem k jeho náročné službě, nasazení i zdravotnímu stavu si opravdu zaslouží odpovídající zázemí," vysvětluje mluvčí generálního štábu Jolana Fedorková.

Původně přitom armáda psa nabídla na internetu k odprodeji. Válečného hrdinu si tak mohl koupit prakticky kdokoliv, navíc za směšných 500 korun. Mluvčí Fedorková vysvětluje, že na první pohled nízká cena se odvíjí od tabulek a zdravotního stavu každého zvířete. V žádném případě neznamená, že by si vojáci zvířat cenili tak málo. Armáda však inzerát nakonec stáhla, protože prodej nebude potřeba.

Obecně platí pravidlo, že vysloužilé psy armáda nejprve nabízí jejich psovodům. Ti se zvířetem tráví už odmalička prakticky veškerý čas, a vzniká tak mezi nimi velmi těsná vazba. Důkazem jsou i slova Rostislava Bartončíka, který byl s Athosem v Afghánistánu. "Už tam jsem věděl, že ať to dopadne jakkoliv, a pokud nebude schopen dalšího výcviku, vezmu si ho domů. Je to zkrátka parťák, který se jen tak neodkládá," prohlásil psovod Bartončík už dříve.

Jak bude vypadat Athosův nový program, naznačilo i stažené oznámení. "Procházky, zahrádka, vhodný k dětem," doporučovala armáda.

Psího hrdinu Athose po zranění vyznamenal tehdejší ministr obrany Vlastimil Picek. Ocenění se ale pes dočkal i od nejvyššího amerického velení v Afghánistánu. Kromě nejlepší možné péče, díky níž rozsáhlá zranění přežil, mu darovalo i pověstnou "deku hrdinů", která udržuje tělesnou teplotu. Ta bývá určena pouze americkým vojákům. "Oni si psů strašně váží, protože jim tam zachraňují spoustu lidí," říká Rostislav Bartončík.